Le projet Komo-Ogooué Railway (KOR) constitue l’un des piliers envisagés pour moderniser le système de transport ferroviaire du Gabon. Annoncé en 2022 dans le cadre du Plan d’Accélération de la Transformation, il prévoit la construction d’une nouvelle ligne d’environ 340 kilomètres reliant Owendo à Booué. Cette infrastructure vise principalement à soutenir l’exploitation minière, notamment le transport du fer, tout en désengorgeant le réseau existant du Transgabonais, aujourd’hui fortement sollicité.
Il convient de rappeler que le projet a franchi une étape importante dès son lancement. Le 8 avril 2022, le gouvernement gabonais, représenté par le ministre des Transports, le ministre de l’Économie et de la Relance ainsi que le ministre du Budget et des Comptes publics, a signé avec la société INPAX SA un contrat de partenariat portant sur la réalisation des études de conception et de développement de cette future ligne ferroviaire entre Owendo et Booué. Cette signature marquait alors le point de départ officiel du projet KOR et traduisait la volonté des autorités de structurer un nouveau corridor logistique stratégique.
En 2026, malgré cette impulsion initiale, le projet KOR n’est toujours pas entré dans sa phase de construction. Il demeure essentiellement au stade des études techniques, économiques et environnementales. Ces analyses doivent permettre de définir précisément le tracé, les impacts sur les écosystèmes et les populations, ainsi que le modèle économique le plus viable. Initialement prévues sur une durée d’environ deux ans et demi, ces études semblent s’être prolongées, signe de la complexité du projet et des enjeux qu’il implique.
L’avancement reste donc discret, sans annonces majeures de lancement de travaux à ce jour. Les autorités gabonaises ont, en parallèle, choisi de concentrer leurs efforts sur la modernisation du réseau existant, en particulier le Transgabonais, avec l’objectif d’augmenter significativement sa capacité de transport dans les prochaines années. Cette stratégie permet de répondre aux besoins immédiats de l’économie tout en repoussant la concrétisation du KOR à un horizon plus lointain.
Plusieurs facteurs expliquent ce rythme. Le financement du projet représente un défi majeur, car il nécessite des investissements très importants, souvent envisagés dans le cadre de partenariats public-privé encore en discussion. À cela s’ajoutent les contraintes environnementales, le tracé devant traverser des zones forestières sensibles, ce qui impose des études d’impact approfondies. Enfin, la rentabilité du projet dépend fortement du développement de grands projets miniers, notamment ceux liés au fer, dont l’exploitation à grande échelle conditionne la pertinence économique de la ligne.
Ainsi, le Komo-Ogooué Railway reste, à ce stade, un projet structurant mais encore théorique dans sa mise en œuvre. S’il conserve un rôle clé dans la vision à long terme du développement logistique du Gabon, sa réalisation dépendra de la finalisation des études, de la mobilisation des financements et de l’évolution du secteur minier. En l’état actuel, il s’inscrit davantage comme un projet de moyen à long terme que comme un chantier imminent.